সাপলুডু খেলা (হার্ডকভার)

সুরেন্দ্রনাথ রোডের মাঝামাঝি অবস্থিত তার অফিসটা, যখন বন্ধ করতে চাচ্ছিলো আর জমে-ওঠা লাল ফাইলগুলোর দিকে যখন সে তাকিয়েছিলো শেষবারের মতো; আগামীকালের জন্যে নেয়া স্থির-সিদ্ধান্তগুলো অবিরত তাকে তৃপ্তির সীমারেখায় বারবার আঘাত করতে যাচ্ছিলো অর্থহীন শব্দের হুঙ্কারে; তখনই সদর দরজায় তার সহকারী, একটা মানচিত্র হাতে ছিলো যার, নিশ্চয়ই তার আগমনটা এখন যৌক্তিক ছিলো, এমন বিশ্বাস আর এক হাবাগোবা মুখ নিয়েই দীর্ঘক্ষণ তার দিকে তাকালো।
ঘরের ভেতর কড়ইকাঠের পার্টিশনের উত্তরপাশে এক চিত্রশিল্পী বন্ধুর অনুরোধে সে বেশ কয়েকটি বড়ো বড়ো তাক তৈরি করেছিলো-সেখানে, তারই ভেতর মানচিত্র ছুঁড়ে দিয়ে তার সহকারী বললো, 'কাল পাওয়ার হাউস থেকে সরকারি লোক এসে পিলারের বাল্ব দটি জ্বালিয়ে দেবে।